EXIF情報（イグジフじょうほう、EXIF）

EXIF情報（イグジフじょうほう、EXIF）とは、デジタルカメラやスマートフォンで撮影した写真ファイルの中に、自動的に記録される撮影に関する付加情報のことです。写真そのものの画像データとは別に、いつ・どんな設定で撮ったかという記録が一緒に保存されています。

現実世界に例えると、EXIF情報は写真の裏に書き込まれたメモのようなものです。写真そのものは風景や人物を写していますが、裏側には撮影日や場所といった、見た目には表れない情報がそっと記録されています。

EXIF情報図解

EXIF情報は、主にJPEGやTIFFといった写真用のファイル形式に対応しています。一方、PNGのような別の画像形式では基本的にEXIF情報を扱う仕組みが用意されておらず、写真をPNGへ変換すると付加情報が失われることがあります。

EXIF情報は、パソコンで画像ファイルを右クリックし「プロパティ」から詳細タブを開くことで手軽に確認できます。より詳しい項目まで見たい場合は、EXIF情報専用の閲覧ソフトやオンラインツールを使う方法もあります。

EXIF情報は、撮影日時をもとに写真を自動で整理したり、地図アプリと連携して撮影場所を表示したりする機能に活用されています。大量の写真データを管理するアプリの多くが、この付加情報を裏側でうまく利用しています。

便利な反面、GPS位置情報が含まれたままの写真をSNSなどにそのまま投稿してしまうと、自宅や勤務先といった生活圏が第三者に特定されてしまうおそれがあります。個人が撮った写真を公開する際は、この点に特に注意が必要です。

多くのOSやSNSサービスには、写真を共有する前にEXIF情報を自動的に取り除く機能や、手動で削除できる設定が用意されています。位置情報だけを選んで消せるツールもあり、必要な情報だけを残すという使い方も可能です。

EXIF情報の中には、本体とは別に、小さく縮小した見本画像（サムネイル）が埋め込まれていることもあります。本体の画像を編集・加工しても、このサムネイルだけが古いままの状態で残ってしまい、情報漏えいにつながった事例も過去に報告されています。

EXIF情報は、「本当にその日時・場所で撮影されたものか」を確認する手がかりとしても使われます。報道写真の裏付けや、保険金請求時の証拠確認など、写真の信ぴょう性が問われる場面で、付加情報が参考材料として活用されることがあります。