IaaS（Infrastructure as a Service）

IaaS（英：Infrastructure as a Service、イアース / アイアース）とは、システム開発や稼働に必要な「ITインフラ（サーバー、CPU、メモリ、ストレージ、ネットワークなど）」を、インターネット経由のサービスとして提供するモデルのことです。

AWSの「EC2」やGoogle Cloudの「Compute Engine」などが代表例です。物理的な機器を購入・管理する手間を省きつつ、OSやデータベースなどは自由に選んで構築できるため、自由度の高さと手軽さを両立しています。

PaaS・SaaS・オンプレミスとの違い

クラウドサービスは、事業者がどこまで管理してくれて、利用者がどこから自前で管理するかの「提供範囲」によって、IaaS・PaaS・SaaSの3つに分類されます。これを「住宅」に例えると以下のようになります。

形態	特徴と管理の範囲	住宅に例えると
オンプレミス	インフラからアプリまで、すべて自社で用意・管理する。	注文住宅（土地探しから建築まで自力で行う）
IaaS	サーバーやネットワークなどの基盤だけ借りる。OSやアプリは自前で設定。	賃貸マンション（家具なし）（部屋は借りるが、家具やレイアウトは自由）
PaaS	OSやデータベースなどの開発環境まで借りる。アプリ開発のみに専念。	家具付きマンション（すぐ生活・開発を始められる）
SaaS	完成されたソフトウェア（アプリ）をそのまま利用する。	ホテル（すべてお任せで利用するだけ）

IaaSは、環境が用意されているPaaSほど手軽ではありませんが、以下のようなメリットがあるため多くのシステム開発でベースとして採用されます。

高いカスタマイズ性
PaaSでは選べないような特殊なOSバージョンや、独自のミドルウェア、細かなネットワーク設定などが必要な場合、何でも自由に設定できるIaaSが必須になります。
既存システムからの移行しやすさ（リホスト）
オンプレミスで動いている古いシステムをクラウドへ引っ越す際、いきなりPaaSなどに変えるとシステムが動かなくなるリスクがあります。IaaSであれば「オンプレミスと同じOS環境」をそのまま作れるため、安全に移行できます。

仮想化（Virtualization）
IaaSの裏側を支えるコア技術です。1台の超高性能な物理サーバーを、ソフトウェアの力で「複数の独立した小さなサーバー（仮想マシン）」に切り分けて利用者に貸し出しています。
仮想マシン（Virtual Machine） / インスタンス
IaaS上でユーザーに割り当てられた仮想的なサーバー本体のことです。AWSではこれを「インスタンス」、AzureやGoogle Cloudでは「VM（仮想マシン）」と呼びます。
オートスケーリング
アクセスの増減に合わせて、IaaS上の仮想サーバーの台数を自動的に増やしたり減らしたりする機能です。これにより、急なアクセス集中でのサーバーダウンを防ぎつつ、無駄なコストを抑えることができます。