Blu-ray（ブルーレイ）

Blu-ray（ブルーレイ）とは、DVDよりもさらに大容量のデータを記録できる光ディスク規格のことです。正式には「Blu-ray Disc」といい、映像に使われる青紫色のレーザーが名前の由来です。ソニーを中心とした企業連合によって策定され、2000年代半ばに登場し、高画質な映像コンテンツの普及とともに広まりました。

現実世界に例えると、Blu-rayはDVDというノートを、さらに細かい字で書けるノートに置き換えたものです。見た目の大きさ（直径12cm）は変わらないまま、DVDよりずっと多くの情報を詰め込めるようになりました。

大容量になった理由

波長が短いレーザーほど、より小さな点を精密に読み書きできます。DVDのおよそ5倍の波長の短さにより、同じ12cmの円盤に映画1本分の高画質映像を余裕を持って収められるようになりました。

Blu-rayの容量

著作権保護の仕組み

Blu-rayの映像コンテンツには、AACSと呼ばれる著作権保護の仕組みが採用されています。再生には対応した機器やソフトが必要で、不正なコピーを防ぐための暗号化が施されています。DVDの保護方式（CSS）よりも強固な仕組みとして設計されました。

Blu-rayの種類

• BD-ROM
  あらかじめ映像などが記録された、読み取り専用のディスクです。
• BD-R
  一度だけ書き込める追記型のディスクです。
• BD-RE
  繰り返し書き換えられるディスクです。

主な用途

Blu-rayは映画などのパッケージ販売や、ゲーム機のソフト媒体として広く使われてきました。高画質な映像を扱えることから、業務用の映像バックアップやアーカイブ用途にも利用されています。放送局や制作会社では、大容量のBD-Rが映像データの納品・保管用の媒体として使われることもあります。

現在の位置づけ

動画配信サービスの普及により、新たに購入される機会は少しずつ減っていますが、ネット環境に依存しない高画質パッケージとして、また長期保存用の記録媒体として、根強い需要が残っています。特にゲーム機のパッケージ版ソフトでは、大容量が必要な最新タイトルの供給媒体として今も採用され続けています。

あわせて知っておきたい用語

• DVD
  Blu-rayより容量の小さい光ディスク規格です。
• CD-R
  一度だけ書き込める、DVDより容量の小さい光ディスクです。
• ハードディスク（HDD）
  磁気ディスクにデータを保存する記憶装置です。
• SSD
  電子部品にデータを記録する、高速な記憶装置です。