C++（シープラスプラス）

C++（シープラスプラス）とは、C言語をもとに、より複雑なプログラムを効率よく開発できるよう機能を拡張して作られたプログラミング言語のことです。1980年代に登場し、C言語が持つ処理速度の速さを受け継ぎながら、大規模な開発にも対応できるよう発展してきました。「C++」という名前は、C言語に機能を1つ加えるという意味の記号「++」に由来しています。

現実世界に例えると、C++は基本の工具に、より高度な機能を追加した高性能な工具セットのようなものです。基本的な使い方はC言語と共通しながらも、複雑な作業を効率よくこなすための道具が数多く追加されています。使いこなせば、より複雑な作品を効率よく作り上げられます。

C++の特徴

「オブジェクト指向」という考え方を取り入れており、データと処理をひとまとまりにして扱うことで、大規模なプログラムでも整理しながら開発を進められます。C言語の処理速度の速さを引き継ぎつつ、開発の効率も高めた言語といえます。C言語で書かれたコードをほぼそのまま利用できる互換性の高さも特徴のひとつです。

C言語との違い

誕生の背景

C++は、C言語をベースに、大規模なソフトウェア開発をより効率的に行うことを目指して開発されました。当初は「C with Classes」と呼ばれていましたが、その後改名され、現在の名前で広く知られるようになりました。

使われる場面

処理速度が重視されるゲーム開発や、OSそのものの開発、金融機関の基幹システムなど、高い性能と大規模な開発の両方が求められる場面で広く使われています。長年の実績から、信頼性を重視する分野で根強い人気を持っています。

学習の難易度

豊富な機能を備えている分、覚えるべき文法や概念も多く、習得には一定の時間がかかる言語とされています。一方で、C++を学ぶことで、コンピューターの内部の仕組みについても深く理解できるようになります。

身近な活用事例

普段何気なく遊んでいる家庭用ゲーム機のソフトや、パソコンのOSを構成する重要な部分にも、C++が使われていることが少なくありません。処理速度が求められる分野を陰で支える、実用性の高い言語です。

まとめ

C++は、C言語の性能を受け継ぎながら、大規模な開発にも対応できるよう進化した言語です。習得の難易度は高めですが、その分、幅広い開発現場で活躍できる力が身につきます。

あわせて知っておきたい用語

• C言語：
  C++の土台となった、歴史あるプログラミング言語です。
• オブジェクト指向：
  データと処理をひとまとまりにして扱う、プログラミングの考え方です。
• プログラミング言語：
  コンピューターに処理内容を指示するための、人工的な言語です。
• コンパイラ：
  ソースコードを、コンピューターが実行できる形式に変換するソフトウェアです。