AES（Advanced Encryption Standard）

AES（エーイーエス、Advanced Encryption Standard）とは、データを第三者に読まれないように変換する「暗号化」の方式の一つで、現在世界で最も広く使われている標準的な暗号方式です。強力でありながら処理が速いため、通信やファイルの保護など、あらゆる場面で採用されています。

現実世界でいえば、非常に頑丈な金庫と、その鍵のようなものです。大切な書類（データ）を金庫に入れて鍵をかければ、鍵を持つ人以外は中身を見られません。AESでは、正しい鍵を持つ相手だけが元のデータに戻せる仕組みになっています。

AESの仕組み

AESは、暗号化と復号（元に戻すこと）に同じ鍵を使う「共通鍵暗号」という方式です。データを一定の大きさのかたまりに区切り、鍵を使って何度もかき混ぜるように変換することで、元の内容が分からない状態にします。受け取った側は、同じ鍵を使うことで元のデータを取り出せます。鍵の長さには128ビット・192ビット・256ビットがあり、長いほど強固になります。

共通鍵暗号と公開鍵暗号

暗号方式は大きく2種類に分けられ、AESは共通鍵暗号にあたります。

AESの特徴

AESが世界標準として広く使われているのには、理由があります。

• 安全性が高い
  現実的な時間では解読が困難とされ、政府機関でも採用されるほど信頼されています。
• 処理が速い
  暗号化・復号の計算が速く、大量のデータでも軽快に扱えます。
• 幅広く対応
  多くの機器やソフトが対応しており、さまざまな環境で使えます。

AESが使われる場面

AESは、私たちの身近なところで数多く使われています。Wi-Fiの通信を守る仕組み（WPA2など）、Webサイトとの安全な通信（HTTPS）、スマホやパソコンのデータ保護、ファイルやディスクの暗号化など、安全が求められるほぼすべての場面で活躍しています。普段は意識しなくても、私たちの情報はAESによって日々守られています。

あわせて知っておきたい用語

• 暗号化：
  データを第三者に読まれないよう変換すること。AESはその方式の一つです。
• 共通鍵暗号：
  暗号化と復号に同じ鍵を使う方式。AESが代表例です。
• 公開鍵暗号：
  暗号化用と復号用で別々の鍵を使う方式です。
• HTTPS：
  Webサイトとの通信を暗号化する仕組み。AESが使われています。
• WPA：
  Wi-Fiの通信を守るセキュリティ方式。WPA2以降ではAESが使われています。