x64（エックスロクヨン）

x64（エックスロクヨン）とは、x86系のCPUを64ビットへ拡張した命令セットアーキテクチャのことです。「x86-64」「AMD64」「Intel 64」とも呼ばれ、現在のパソコンやサーバーで広く使われています。

現実世界に例えると、32ビットから64ビットへの拡張は道路の車線を増やしたうえ、扱える住所の桁数も増やしたようなものです。一度に運べる量が増えるだけでなく、管理できる範囲そのものが大きく広がります。

32ビットとの違い

もっとも大きな違いは扱えるメモリの上限です。32ビットでは約4GBが限界で、それ以上積んでも使いきれませんでした。x64ではこの制限が実質的になくなり、大きなデータを扱う処理が現実的になりました。

誰が作ったのか

x64は、インテルではなくAMDが2000年に発表した拡張が元になっています。既存のx86との互換性を保ったまま64ビット化する設計が支持され、インテルも後に同じ仕様を採用しました。そのため「AMD64」「Intel 64」という異なる名称が並存していますが、中身はほぼ同じものです。マイクロソフトはこれを「x64」と表記しており、この呼び方が広く定着しました。

32ビットのソフトはどうなるか

x64のCPUとOSは、32ビット向けのソフトもそのまま動かせます。Windowsでは64ビット版のソフトを「Program Files」に、32ビット版を「Program Files (x86)」に分けて置くことで両者を共存させています。ただし逆は成り立たず、32ビットのOS上で64ビットのソフトは動きません。

64ビットへの移行が進んだ背景

移行を後押ししたのは、メモリの大容量化と価格の低下です。搭載できるメモリが8GB、16GBと増えるにつれ、32ビットの4GBという上限が現実的な足かせになりました。動画の編集や大量データの分析といった用途では、この差がそのまま処理できる規模の差になります。現在市販されているパソコンやサーバーは、ほぼすべてが64ビット環境です。

ARM64との違い

64ビットのCPUはx64だけではありません。スマートフォンで主流のARM系にも「ARM64（AArch64）」という64ビットの仕様があります。どちらも64ビットですが命令セットが異なるため、プログラムをそのまま入れ替えることはできません。ソフトを配布するときは、x64向けとARM64向けを分けて用意する必要があります。

確認するには

ダウンロードページで「64bit版」「x64」と書かれていれば、現在のパソコンではこちらを選ぶのが基本です。迷ったときはOSの種類を先に確認すると間違いがありません。

あわせて知っておきたい用語

• x86：
  8086から続くCPUの系統。狭い意味では32ビット版を指します。
• CPU：
  計算処理を担う中心的な部品です。
• メモリ：
  作業領域として使う記憶装置。64ビット化で上限が広がりました。
• OS：
  パソコン全体を管理する基本ソフト。32ビット版と64ビット版があります。
• バイナリ：
  0と1で表されたデータ。実行ファイルはCPUの種類ごとに異なります。