RSS（アールエスエス）

RSS（アールエスエス）とは、Webサイトの更新情報を配信するための仕組みです。ニュースサイトやブログが新しい記事を公開すると、そのタイトルや概要、URLなどがまとめられた専用のファイルが自動で更新されます。読者はそれを受け取ることで、サイトを訪れなくても最新情報を把握できます。

イメージとしては、RSSはお気に入りの雑誌の定期購読のようなものです。毎回書店に足を運んで新刊が出ているか確認しなくても、新しい号が出れば自動的に手元に届きます。RSSも同じく、複数のサイトの更新を自動で集めてきてくれます。

複数のサイトを毎日ひとつずつ巡回するのは大変です。RSSを使えば、それらの更新を1か所にまとめて確認できるため、情報収集の手間を大きく減らせます。

RSSの使い方

RSSを利用するには、RSSリーダーと呼ばれるソフトやサービスを使います。読みたいサイトを登録しておくと、リーダーが定期的に更新をチェックし、新着記事を一覧で表示してくれます。手順を整理すると次のとおりです。

RSSのメリット

RSSの利点は、自分で選んだ情報だけが届くことです。SNSのように運営側のおすすめが混ざることがなく、登録したサイトの更新が時系列でそのまま並びます。広告や関係のない投稿に気を取られず、必要な情報に集中できるのが大きな魅力です。

また、メールマガジンのように登録先へ個人情報を渡す必要もありません。読む側が主導権を持てるという点で、今も根強い支持を集めています。

現在のRSSの位置づけ

SNSの普及によって、RSSの利用者はかつてより減りました。しかし情報を効率よく集めたい人にとって、その価値は今も変わりません。特に技術系の情報収集や、複数のニュースサイトを横断して追いたい場面では、RSSが力を発揮します。多くのブログやニュースサイトが今もRSSを提供しており、地味ながら着実に使われ続けている仕組みです。

RSSの配信ファイルは、XMLという記述形式で作られています。人が直接読むためのものではなく、プログラムが処理しやすい形で更新情報が整理されているのが特徴です。WordPressをはじめとする多くのブログ作成ツールでは、記事を公開すると自動でこのファイルが更新されるため、サイトの運営者が特別な作業をする必要はありません。

なお、RSSの配信用URLはサイトのアドレスの末尾に決まった文字を加えた形になっていることが多く、多くのRSSリーダーではサイトのURLを入力するだけで自動的に見つけてくれます。

あわせて知っておきたい用語

• RSSリーダー：
  RSSを読むためのソフトやサービス
• XML：
  RSSの土台となる記述形式
• ブログ：
  記事を時系列で公開するWebサイト