NTFS（New Technology File System）

NTFS（New Technology File System）とは、マイクロソフトのWindowsで標準的に使われているファイルシステム（データの保存方法を管理するしくみ）のことです。ハードディスクやSSDの中で、どこにどのファイルが保存されているかを整理し、安全に読み書きできるように管理します。大きなファイルを扱えることや、アクセス権の設定、障害からの復旧に強いことなどが特徴です。「エヌティーエフエス」と読みます。

現実世界でいえば、巨大な倉庫の「在庫管理台帳と保管ルール」のようなものです。荷物（ファイル）をどの棚に置いたか、誰が出し入れできるか、といったルールをきちんと決めて管理しておくことで、必要なものをすぐ取り出せ、混乱も防げます。NTFSは、こうした管理を裏側でおこない、私たちがファイルを安心して扱えるようにしています。

NTFSの特徴

NTFSは、それまでの方式を大きく改良し、現在のWindowsに欠かせない機能を数多く備えています。おもな特徴を整理します。

• 大きなファイルに対応
  数GBを超える大容量ファイルも扱えます。
• アクセス権を設定できる
  ファイルごとに「誰が使えるか」を細かく決められます。
• 障害に強い
  トラブル時にも記録をもとに元へ戻しやすいしくみを持ちます。
• 暗号化や圧縮ができる
  ファイルを暗号化したり、容量を節約したりできます。

FATとの違い

NTFSより前は「FAT」という方式が主流でした。FATはシンプルで幅広い機器に対応する一方、NTFSはより高機能で安全性が高いのが特徴です。

フォーマットとファイルシステム

新しいハードディスクやUSBメモリを使えるようにする「フォーマット（初期化）」の際には、どのファイルシステムで管理するかを選びます。ここでNTFSを選べば、その記憶媒体はNTFSのルールで管理されるようになります。すでに使っている媒体を別の形式に変えるにはフォーマットが必要で、原則として中のデータは消えてしまうため、変更の前にはバックアップを取っておくことが大切です。ふだんは初期設定のまま使えるため、利用者が形式を意識する場面はそれほど多くありません。

NTFSが使われる場面

NTFSは、Windowsパソコンの内蔵ドライブでは、ほぼ標準の形式として使われています。写真や動画、アプリのデータなど、日々のファイルはこのNTFS上で管理されています。一方で、USBメモリやSDカードのように、さまざまな機器で使い回したい記憶媒体では、互換性を重視して今もFAT系の形式が選ばれることがあります。用途や機器に合わせて、適切なファイルシステムが使い分けられているのです。ふだん意識することは少ないものの、NTFSは私たちのデータを安全に支える重要な土台となっています。

あわせて知っておきたい用語

• ファイルシステム：
  記憶装置の中でデータを整理・管理するしくみの総称です。
• FAT：
  NTFSより前に主流だった、シンプルなファイルシステムです。
• Windows：
  NTFSを標準採用しているマイクロソフト製のOSです。
• ストレージ：
  データを保存する装置や領域のことです。
• アクセス権：
  ファイルを誰が読み書きできるかを定めた権限です。