OSS（Open Source Software）

OSS（オーエスエス）とは「Open Source Software（オープンソースソフトウェア）」の略で、プログラムの設計図にあたる「ソースコード」が公開され、誰でも自由に利用・改変・再配布できるソフトウェアのことです。

現実世界でいえば、料理の「レシピ」が完全に公開されている状態に似ています。誰でもそのレシピを見て作れますし、自分好みにアレンジして、さらに他の人に配ることもできる——そんな開かれたソフトウェアのあり方です。

OSSの特徴

OSSは単に「無料」というだけでなく、ソースコードが公開されていて自由に扱えることが本質です。世界中の開発者が協力して改良していく文化が根づいています。

• ソースコードが公開されている
  中身を誰でも確認でき、仕組みを学んだり検証したりできます。
• 自由に改変・再配布できる
  ライセンスの範囲内で、自分用に修正して配布することも可能です。
• 多くは無償で使える
  ライセンス費用がかからないものが多く、導入しやすいです。

OSSと商用ソフトの違い

企業が販売する「商用（プロプライエタリ）ソフト」と比べると、ソースコードの扱いに大きな違いがあります。

身近なOSSの例

OSSは特別なものではなく、私たちが日常的に使うサービスの土台にも数多く使われています。

ライセンスに注意

OSSは自由に使えますが、まったく制約がないわけではありません。「ライセンス」と呼ばれる利用条件が定められており、改変版を公開する義務があるものなど種類はさまざまです。利用の際は、そのOSSがどのライセンスかを確認することが大切です。

あわせて知っておきたい用語

• ソースコード：
  プログラムの設計図にあたる、人が読める形の命令文。
• ライセンス：
  ソフトの利用条件を定めたルール。OSSにも種類があります。
• Linux：
  代表的なOSSのOS。サーバー分野で広く使われています。
• GitHub：
  ソースコードを共有・共同開発できる場。OSS開発の中心地です。