IE（Internet Explorer）

IE（Internet Explorer／インターネット・エクスプローラー）とは、マイクロソフトが提供していたWebブラウザのことです。1995年にWindowsへ標準搭載されて以降、長らくもっとも使われるブラウザでしたが、2022年6月にサポートが終了し、現在は後継のMicrosoft Edgeへ役割を引き継いでいます。

現実世界に例えると、IEは長年使われてきた幹線道路のようなものです。かつては誰もが通る道でしたが、新しい道路が整備されると役割を終え、今は通行止めになっています。それでも沿線に古い建物（業務システム）が残っており、その扱いが課題となっています。

Internet Explorerの歩み

サポート終了が意味すること

サポートが終了したソフトは、新たな脆弱性が見つかっても修正プログラムが提供されません。攻撃者にとっては狙いやすい入口となるため、業務であっても使い続けることは避けるべきです。現在のWindowsでは、IEを起動しようとしてもEdgeが代わりに開く仕組みになっています。

「IE独自仕様」という課題

IEは、Web標準が固まる前から独自の仕様を数多く取り入れていました。ActiveXコントロールやVBScript、条件付きコメントなどがその例です。これらを前提に作られたサイトは他のブラウザでは正しく動かず、Web制作の現場では「IE対応」に多くの手間がかかっていました。標準規格への準拠が進んだ現在、この負担は大きく減っています。

ActiveXコントロールとは

IE独自仕様の代表がActiveXコントロールです。これはブラウザの中でWindows向けのプログラムを動かす仕組みで、電子証明書を使う認証や帳票の印刷など、業務システムで広く利用されました。しかしパソコン内部へ強く介入できるため、悪用されると危険が大きいという問題を抱えており、現在のブラウザでは採用されていません。

残った業務システムへの対応

IEでしか動かない業務システムが残っている場合、次のような選択肢があります。

IEモードにも提供期限が設けられているため、いずれはシステム自体を作り直す必要がある点に注意が必要です。

IEが残した影響

IEは、Webブラウザを多くの人に広めた立役者でもあります。一方で、独自仕様に依存したサイトが長く残り、Web標準の普及を遅らせた面もありました。「特定のブラウザに依存しない作り方をする」という現在のWeb制作の基本方針は、この経験から生まれたものといえます。

あわせて知っておきたい用語

• Microsoft Edge：
  IEの後継として提供されている、マイクロソフトのブラウザです。
• ブラウザ：
  Webサイトを表示・閲覧するためのソフトです。
• HTML：
  Webページの構造を記述する言語です。
• CSS：
  Webページの見た目を指定する言語です。
• JavaScript：
  Webページに動きを与えるプログラミング言語です。