Webアプリ（ウェブアプリ）

Webアプリ（ウェブアプリ）とは、インストール不要で、ブラウザから利用できるアプリケーションのことです。「Webアプリケーション」の略で、GmailやYouTube、ネットバンキング、ネットショッピングなど、私たちが日常的に使う多くのサービスがWebアプリです。

現実世界でいえば、「お店で受けるサービス」のようなものです。道具を自宅に買いそろえる（アプリをインストールする）代わりに、お店（Webサイト）に行けばその場でサービスを受けられます。お店側が設備を新しくすれば（サーバー側を更新すれば）、客は何もしなくても常に最新のサービスを利用できます。

Webアプリの仕組み

Webアプリは、ブラウザ側（フロントエンド）とサーバー側（バックエンド）の分担で動きます。画面の表示や操作への反応はブラウザ側のHTML・CSS・JavaScriptが担当し、データの保存や業務処理はサーバー側のプログラム（PHP、Java、C#など）とデータベースが担当します。両者はインターネット越しにデータをやり取りしながら、1つのアプリとして機能します。

ネイティブアプリとの違い

Webアプリのメリットと注意点

利用者にとっては「インストール不要」「どの端末からでも使える」「常に最新版」が大きな利点です。提供者にとっても、サーバー側を更新するだけで全利用者に反映できるため、保守がしやすいという利点があります。一方で、通信環境がないと使えないことや、ブラウザ経由のため端末の機能（カメラやセンサーなど）を活かしにくい場面があることには注意が必要です。この弱点を補う技術として、後述のPWAも登場しています。

あわせて知っておきたい用語

• ブラウザ：
  Webページを閲覧するソフト。Webアプリの「実行環境」でもあります。
• PWA：
  Webアプリをネイティブアプリのように使えるようにする技術です。
• APサーバー：
  Webアプリのサーバー側の処理を担うサーバーです。
• JavaScript：
  ブラウザ側の動きを作る言語。Webアプリの操作性を支えます。