CentOS（セントオーエス）

CentOS（セントオーエス）とは、企業向けの商用Linux「Red Hat Enterprise Linux（RHEL）」とほぼ同じ中身を無償で使えるようにしたLinuxディストリビューションのことです。「タダで使える企業品質のLinux」として、Webサーバーや業務システムの定番OSとして長く愛用されました。現在は開発方針の転換により、従来型のCentOSは提供を終了しています。

現実世界でいえば、「高級ブランドと同じ工場・同じ設計で作られたノーブランド品」のようなものです。有償のサポートが付かない代わりに、中身はほぼ同じものを無償で使える——この魅力で、コストを抑えたいサーバー用途に広く普及しました。

CentOSの歴史と終了の経緯

CentOSは、RHELの公開されたソースコードをもとに、商標などを除いて再構築（クローン）したOSとして2004年に誕生しました。しかし2020年、開発元は方針を転換し、「RHELの後を追う安定版」から「RHELの開発途中版」という位置づけのCentOS Streamに一本化すると発表。従来型のCentOS 8は2021年末、CentOS 7も2024年6月にサポートを終えました。

後継の選択肢

従来のCentOSと同じ「RHELクローン」の役割は、コミュニティや企業が立ち上げた後継OSに引き継がれています。

今もCentOSの知識が必要な理由

提供は終了したものの、企業のサーバーにはCentOSで構築されたシステムが今も数多く残っています。保守・改修や移行案件でCentOSに触れる機会は多く、また後継のAlmaLinuxやRocky Linuxは操作感がほぼ同じため、CentOSの知識はそのまま活きます。サポート切れのOSを使い続けるのはセキュリティ上のリスクとなるため、計画的な移行が推奨されています。

あわせて知っておきたい用語

• Linux：
  CentOSの土台となるオープンソースOSの総称です。
• ディストリビューション：
  Linuxを使いやすくパッケージ化したもの。CentOSはその1つでした。
• RHEL：
  CentOSの元となった企業向け商用Linuxです。
• OS：
  コンピュータの基本ソフトウェアの総称です。