アクセシビリティ（Accessibility）

アクセシビリティ（Accessibility）とは、高齢者や障がいのある人を含め、できるだけ多くの人が、製品やサービス、Webサイトなどを問題なく利用できる度合いのことです。特定の人だけが使いやすいのではなく、誰にとっても利用の障壁が少ない状態を目指す考え方を指します。

現実世界に例えると、アクセシビリティは「建物の入口に設けられたスロープ」のようなものです。車椅子の人だけでなく、ベビーカーを押す人や荷物の多い人にとっても、スロープがあることで出入りがしやすくなります。

基本的な考え方

アクセシビリティは、視覚・聴覚・身体・認知など、さまざまな特性を持つ人を想定して設計を見直す考え方です。目が見えにくい・音が聞こえにくい・細かい操作が難しいといった状況でも、代わりの手段で同じ情報や機能にたどり着けるようにすることを目指します。

Webアクセシビリティ

Webサイトにおけるアクセシビリティは、画面を見なくても音声で内容を読み上げられるようにしたり、キーボードだけで操作できるようにしたりする工夫を指します。画像に代替テキストを付ける、見出しの構造を正しく組むといった対応が、代表的な取り組みとして挙げられます。

WCAG（Webコンテンツ・アクセシビリティ・ガイドライン）

Web業界には、アクセシビリティの国際的な基準として「WCAG」があります。「知覚可能」「操作可能」「理解可能」「堅牢」という4つの原則のもとに、具体的な達成基準が定められており、多くの国や企業がこの基準を参考にサイトを設計しています。

スクリーンリーダーとの関係

視覚に障がいのある利用者は、画面の内容を音声で読み上げる「スクリーンリーダー」を使ってWebサイトを閲覧することがあります。見出しやボタンの名称が適切に設定されていないと、読み上げ機能が正しく機能しないため、アクセシビリティ対応の重要な確認ポイントのひとつになっています。

ユーザビリティとの違い

似た言葉に「ユーザビリティ」がありますが、こちらは一般的な利用者にとっての「使いやすさ」を表す言葉です。アクセシビリティは、使える人の範囲そのものを広げる考え方である点が異なります。両者は対立するものではなく、あわせて高めていくことが望ましいとされています。

対応するメリット

アクセシビリティに配慮した設計は、障がいのある人だけでなく、一時的に片手しか使えない人や、高齢によって視力が低下した人など、幅広い利用者にとっても使いやすいサイトにつながります。検索エンジンがページ内容を正しく理解しやすくなる、副次的な効果もあるとされています。

操作面での配慮

マウスを使わずキーボードだけで全ての操作を完結できるようにすることも、アクセシビリティ対応の重要な要素です。手が震えて細かいクリックが難しい人や、目の動きだけで操作する支援機器の利用者にとって、キーボード操作への対応は欠かせない配慮となります。

取り組みが求められる背景

近年は法制度の面でも、公共性の高いWebサイトを中心にアクセシビリティへの配慮が求められる流れが強まっています。企業サイトにおいても、多様な利用者への対応は社会的な信頼性やブランドイメージにも関わる要素として、重視されるようになってきています。

あわせて知っておきたい用語

• ユーザビリティ：
  製品やサービスを利用する際の、使いやすさのことです。
• スクリーンリーダー：
  画面の内容を音声で読み上げる、視覚障がい者向けの支援技術です。
• WCAG：
  Webアクセシビリティに関する、国際的なガイドラインのことです。
• 代替テキスト：
  画像の内容を説明するために付与される、文字情報のことです。