Amazon RDS（アールディーエス）は、AWS（Amazon Web Services）が提供するデータベースのサービスです。正式名称は「Amazon Relational Database Service」といい、データベースの構築から日々の管理までをAWSが代行してくれます。利用者は面倒な保守作業から解放され、データの活用そのものに集中できます。
イメージとしては、RDSは管理人つきの貸し倉庫のようなものです。自分で倉庫を建てて管理すれば、鍵の交換も、雨漏りの修理も、防犯対策もすべて自分の仕事になります。RDSでは、こうした裏方の作業を管理人（AWS）がまとめて引き受けてくれるため、利用者は中身の出し入れに専念できるのです。
このように、面倒な運用作業を事業者が肩代わりしてくれるサービスをマネージドサービスと呼びます。RDSはその代表例といえる存在です。
RDSが引き受けてくれる作業
データベースを自前で運用するには、多くの地道な作業が欠かせません。RDSはそれらを自動で処理してくれます。主なものを整理すると次のとおりです。
| 作業 | 内容 | うれしいこと |
|---|---|---|
| バックアップ | 定期的に自動で控えを保存 | 復旧に備えられる |
| ソフト更新 | 修正プログラムを自動適用 | 手間がかからない |
| 障害対策 | 予備を用意し自動で切替 | 停止しにくい |
| 性能監視 | 動作状況を常時チェック | 異常に気づける |
RDSで使えるデータベース
RDSでは、世の中で広く使われている代表的なデータベースをそのまま利用できます。MySQLやPostgreSQLといったオープンソースのもの、OracleやSQL Serverといった商用のもの、さらにAWSが独自に開発した高性能な「Amazon Aurora」も選べます。すでに使い慣れたデータベースをそのままクラウドへ移せるため、乗り換えの負担が小さいのも利点です。
自分でサーバーに構築する場合との違い
EC2などの仮想サーバーに、自分でデータベースを入れて運用することもできます。この方法は設定を細かく調整できる自由さがある一方で、バックアップも更新も障害対応も、すべて自分で行わなければなりません。対してRDSは、手軽さと安定性を重視した選択肢です。よほど特殊な設定が必要でない限り、RDSを選んだほうが運用の負担は大きく軽くなります。
RDSの主な用途
RDSは、WebサービスやアプリのデータをためておくDBとして広く使われています。会員情報や商品データ、注文履歴といった大切な業務データを、安全かつ安定して保管できます。EC2で動かすアプリの裏側にRDSを置く構成は、AWSを使ったシステムの定番の形といえるでしょう。
アクセスが増えてきた場合には、性能を上げたり読み取り専用の予備を追加したりと、後から柔軟に増強できます。専任のデータベース管理者がいない小さなチームでも、本格的なデータベース環境を安心して運用できる点が、RDSが広く選ばれている理由です。
あわせて知っておきたい用語
- データベース：
データを整理して保存する仕組み - Amazon EC2：
AWSの仮想サーバーサービス - SQL：
データベースを操作するための言語
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