FTP（エフティーピー）

FTP（エフティーピー）とは、ネットワークを通じてコンピュータ間でファイルを転送するための通信のルール（プロトコル）のことです。正式には「File Transfer Protocol（ファイル・トランスファー・プロトコル）」といい、主にWebサイトのファイルをサーバーへアップロードする用途で長く使われてきました。

現実世界でいえば、決まった手順でやり取りする「宅配便のルール」のようなものです。送り主（手元のパソコン）と届け先（サーバー）の間で、「この手順で荷物（ファイル）を送りましょう」という共通の約束事に従って、ファイルの送受信を行います。

FTPの仕組み

FTPは「クライアント・サーバー」方式で動きます。手元のパソコンでFTPクライアントソフト（FFFTPやWinSCPなど）を起動し、サーバーのアドレス・ユーザー名・パスワードを入力して接続すると、サーバー上のフォルダが見えるようになり、ファイルのアップロードやダウンロードができます。命令のやり取り用とファイル転送用で、2つの通信路を使い分けるのが特徴です。

FTPの弱点と安全な代替手段

FTPは古い規格のため、通信が暗号化されないという大きな弱点があります。パスワードやファイルの中身がそのままネットワークを流れるため、途中で盗み見られる危険があります。現在は暗号化に対応した後継の方式を使うのが基本です。

現在の使われ方

レンタルサーバーへのWebサイトのアップロードなど、FTP（およびFTPS・SFTP）は今も現役で使われています。ただし新しく使う場合は、暗号化されたFTPSやSFTPを選ぶのが鉄則です。また、クラウドストレージやGitといった別の仕組みがファイル共有・配布の主役になりつつあり、FTPの出番は徐々に減っています。

あわせて知っておきたい用語

• プロトコル：
  通信の手順やルールの取り決め。FTPはファイル転送用のプロトコルです。
• SFTP：
  SSHを利用した安全なファイル転送方式。FTPの実質的な後継です。
• SSH：
  暗号化された安全な遠隔操作の仕組み。SFTPの土台でもあります。
• アップロード：
  手元のファイルをサーバーへ送ること。逆はダウンロードです。