Mozilla Firefox（モジラ・ファイアフォックス）

Mozilla Firefox（モジラ・ファイアフォックス）とは、非営利団体のMozilla Foundationが中心となって開発しているオープンソースのWebブラウザのことです。2004年に公開され、単に「Firefox」とも呼ばれます。企業の営利目的ではなく、Webを開かれた場に保つという理念のもとで開発されている点が特徴です。

現実世界に例えると、Firefoxは住民が共同で運営する公共の乗り物のようなものです。特定の企業が独占するのではなく設計図が公開され、誰でも改善に参加できます。利用者の情報を集めて収益にする仕組みに依存しない分、プライバシー保護に力を入れやすいという性格があります。

Firefoxの特徴

• オープンソース
  ソースコードが公開されており、誰でも内容を確認できます。
• 独自の表示エンジン
  Geckoというエンジンを採用しており、Chromium系とは異なる系統です。
• プライバシー重視
  サイトをまたいで行動を追跡する仕組みを、初期設定で遮断します。
• 高いカスタマイズ性
  画面構成や動作を細かく変更でき、アドオンも豊富です。

Geckoエンジンの意義

現在のブラウザの多くはChromiumを土台にしており、表示の仕組みが一社の方針に左右されやすい状況にあります。Firefoxは独自のGeckoエンジンを維持しており、Web標準が特定の実装に偏らないようにする役割を担っています。Web制作の現場でも、標準への準拠を確かめる意味でFirefoxでの表示確認が行われます。

プライバシー保護の機能

Chromeとの違い

Mozillaという組織

Firefoxを開発するMozilla Foundationは、Netscape（ネットスケープ）というブラウザの流れを受けて設立された非営利団体です。収益の多くは検索エンジンとの提携によるもので、利用者の閲覧データを広告に活用するビジネスとは距離を置いています。この立ち位置が、プライバシー機能を積極的に取り入れられる背景になっています。

選ぶときの考え方

シェアではChromeに及びませんが、プライバシーを重視したい場合や、Chromium以外の環境で表示を確認したい場合には有力な選択肢です。Web制作に携わるなら、Chrome系とFirefoxの両方で表示を確かめておくと、標準から外れた書き方に気づきやすくなります。

あわせて知っておきたい用語

• ブラウザ：
  Webサイトを表示・閲覧するためのソフトです。
• オープンソース：
  ソースコードを公開し、誰でも利用・改変できるようにする考え方です。
• HTML：
  Webページの構造を記述する言語です。
• CSS：
  Webページの見た目を指定する言語です。
• クッキー：
  ブラウザがサイトごとに保存する小さなデータです。