IPv6（アイピーブイシックス）

IPv6（アイピーブイシックス）とは、インターネット上の機器に住所（IPアドレス）を割り当てるための新しい規格のことです。正式には「Internet Protocol version 6」といい、従来の規格「IPv4」でアドレスが足りなくなった問題を解決するために作られました。

現実世界でいえば、「電話番号の桁数を大幅に増やした」ようなものです。人口が増えて番号が足りなくなったので、桁数を増やして事実上無限の番号を用意した——IPv6はまさにそれで、IPv4の約43億個に対し、約340澗（かん）個（340兆の1兆倍の1兆倍）という、地球上の砂粒より多いアドレスを扱えます。

なぜIPv6が必要になったのか

従来のIPv4は約43億個のアドレスしか用意できず、スマホやIoT機器の爆発的な増加により、新規に配れるアドレスは2011年前後に事実上尽きました。当面は1つのアドレスを複数の機器で共有する技術（NAT）でしのいでいますが、根本的な解決策として、桁数を大幅に増やしたIPv6への移行が進められています。

IPv4との違い

IPv6で通信は速くなる？

「IPv6にすると速くなる」とよく言われますが、正確には規格自体の速度差ではなく、通り道の混雑の違いによるものです。日本の多くの光回線では、IPv6用に「IPoE」という混雑しにくい新しい接続経路が用意されており、従来のIPv4経路（PPPoE）の渋滞を避けられるため、結果として快適になるケースが多いのです。現在はIPv4とIPv6を併用する移行期にあり、両対応の接続サービスが主流になっています。

あわせて知っておきたい用語

• IPアドレス：
  ネットワーク上の機器の住所。IPv6はその新しい規格です。
• プロトコル（protocol）：
  通信のルールの取り決め。IP（インターネットプロトコル）もその1つです。
• NAT：
  1つのアドレスを複数機器で共有する技術。IPv4の延命に使われています。
• IoT：
  あらゆるモノがネットにつながる仕組み。IPv6の広大なアドレス空間が活きる分野です。