Wake on LAN（WoL／ウェイクオンラン）

Wake on LAN（WoL／ウェイクオンラン）とは、ネットワーク越しに特別な信号を送り、電源の切れたパソコンを遠隔から起動させる仕組みのことです。手元に人がいなくても、離れた場所から電源を入れられます。

現実世界に例えると、Wake on LANは眠っている人を電話の呼び出し音で起こすことのようなものです。本人は眠っていますが、耳だけは働いています。決められた合図が届いたときにだけ、目を覚まします。

Wake on LAN（WoL）図解

仕組みの要はここです。電源を切った状態でも、ネットワーク機器の部分だけには待機用のわずかな電気が流れ続けています。だからこそ信号を受け取れます。電源ケーブルを抜いてしまうと、この待機も止まるため起動できません。

送られるのは決まった形の信号です。起こしたい機器のMACアドレスを繰り返し並べた、特別な形のデータで、これを「マジックパケット」と呼びます。自分宛てのその形を見つけたときだけ、電源を入れる動きが始まります。

実務では地味に重宝します。社外から自宅や職場のパソコンへつなぎたいとき、深夜にまとめて更新プログラムを適用したいとき、点検のため遠隔で起動したいとき。普段は電源を切っておけるため、電気代の節約にもなります。

使ううえでの制約があります。マジックパケットは、通常ルーターを越えて届きません。インターネット越しに起こすには、ルーター側で転送の設定をするか、いったんVPNで社内へ入ってから送るといった工夫が必要になります。

もう一つの制約です。電源が切れた状態で無線の待受けを続けるのは難しく、対応していない機器がほとんどです。確実に動かしたいなら、有線でつないでおくのが基本になります。近年は無線に対応した製品も出てきています。

見落とせない点があります。マジックパケットには認証の仕組みがなく、届けば起動してしまいます。インターネットから直接届く状態にしておくと、第三者に勝手に起こされるおそれがあります。外部から使うなら、VPNを挟むのが安全です。

動かないときは順に見ていきます。本体側の設定が有効か、ネットワーク機器の設定で「電源を切る」が選ばれていないか、高速スタートアップが邪魔をしていないか。Windowsでは、最後の項目が原因になっていることが少なくありません。