USBメモリ

USBメモリとは、USB端子を使ってパソコンなどに接続する、小型で持ち運びのできるフラッシュメモリの記憶装置のことです。データを書き込んだり読み出したりでき、ファイルの持ち運びやバックアップなど、身近な場面で幅広く使われています。

現実世界に例えると、USBメモリは小さなカバンに入れて持ち運ぶ書類のようなものです。オフィスで作った書類を自宅に持ち帰りたいとき、カバンに入れておけば、場所を選ばずに必要な内容を運べます。

USBメモリ図解

USBメモリの仕組み

USBメモリの内部には「フラッシュメモリ」と呼ばれる記憶素子が使われており、電源を切ってもデータが消えない仕組みになっています。パソコンのUSB端子に挿すだけで機器として認識され、特別な操作をしなくてもファイルの読み書きが行えます。

USBの規格による違い

USBメモリの主な用途

パソコン同士でファイルをやり取りする、プレゼン資料や写真データを持ち運ぶ、パソコンの重要なデータをバックアップするなど、インターネットに接続できない環境でもデータを受け渡せる手軽さから、さまざまな場面で活用されています。

使う際の注意点

小型で持ち運びやすい反面、紛失や盗難による情報漏えいのリスクがあるため、重要なデータを保存する際はパスワードや暗号化機能を活用することが望まれます。また、正しい手順で取り外さないとデータが破損する場合があるほか、素材によっては衝撃や水濡れに弱い点にも注意が必要です。

クラウドストレージとの使い分け

インターネット経由でデータを保存する「クラウドストレージ」の普及により、以前ほどUSBメモリを使う場面は減りましたが、インターネットに接続できない環境や、大容量のファイルを素早く受け渡したい場面では、今なお手軽で頼りになる手段として使われています。

USBメモリを使う際に気をつけたいセキュリティ

出所の分からないUSBメモリをパソコンに接続すると、ウイルスに感染するおそれがあるため、注意が必要です。会社や公共の場では、身元の分からないUSBメモリを不用意に接続しないことが基本的な対策となります。

あわせて知っておきたい用語

• フラッシュメモリ：
  電源を切ってもデータが消えない、記憶素子の一種です。
• SDカード：
  カメラやスマートフォンなどで使われる、小型の記憶媒体です。
• クラウドストレージ：
  インターネット上にデータを保存できるサービスです。
• USB：
  機器同士を接続するための、広く普及した規格です。
• 暗号化：
  データを第三者に読み取られないよう、変換して保護する技術です。
• 外付けハードディスク：
  USBメモリより大容量のデータを保存できる、外付けの記憶装置です。
• USB Type-C：
  上下の向きを気にせず挿せる、近年主流のUSB端子の形状です。
• ファイル転送速度：
  データをやり取りする際にかかる時間の目安となる指標です。